Wie das Frauenwahlrecht unsere Beziehung zu Parfüm für immer veränderte

Aber nur wenige Bewegungen in der Geschichte haben die Entwicklung der Düfte so stark beeinflusst wie der Feminismus.

Es war die Einführung von Tabac Blond durch Caron im Jahr 1919, die den zarten Blumendüften den Rang ablief und eine feministische Revolution in der Geschichte der Düfte einleitete. Tabac Blond mit seinem süßen Aroma von Virginia-Tabak war für Männer konzipiert worden, bis die künstlerische Leiterin von Caron, Felicie Wanpouille, erkannte, dass es der perfekte Duft für die rebellischen, barbusigen Frauen war, die sich aus der Asche des Ersten Weltkriegs erhoben.

"Die Befreiung durch die Wahlrechtsbewegung bedeutete, dass Frauen nicht mehr nach Blumen riechen wollten", erklärt die Parfümeurin und Dufthistorikerin Roja Dove. Warum sollten sie auch? Als die Männer 1914 eingezogen wurden, übernahmen diese Frauen ihre traditionell männlichen Aufgaben. 

"Korsetts und Hochsteckfrisuren waren nicht mehr tragbar; diese Frauen trugen Hosen, arbeiteten hart, verdienten Geld und genossen am Ende des Tages einen Drink und eine Zigarette", erklärt Diane Atkinson, Suffragetten-Historikerin und Autorin von Rise Up Women! The Remarkable Lives Of The Suffragettes (Das bemerkenswerte Leben der Suffragetten).

1917 hatte Coty mit Chypré die wohl früheste olfaktorische Reaktion auf diesen Wandel in der Wahrnehmung der Weiblichkeit geschaffen. Dieser Duft entfernte sich von den schweren Blumendüften der frühen edwardianischen Ära, indem er Eichenmoos, Moschus und Bergamotte enthielt, die damals als männliche Noten galten. Der Geist von Chypré passte zu dem, was Atkinson als "die frisch aussehende, androgyne Frau" beschreibt, die die traditionellen Edwardianischen Ideale der Weiblichkeit ablöste. 

Blumige Düfte wurden allmählich durch neue abstrakte, "lautere" Parfüms ersetzt, die mit Tabak, Hölzern und Leder hergestellt wurden", erklärt Holly Dugan, Autorin von The Ephemeral History Of Perfume: Scent And Sense In Early Modern England. "Diese Parfums spiegelten die wechselnden Vergnügungsbedürfnisse der Frauen wider, einschließlich des Rauchens. 

Doch kein Duft hat dies besser eingefangen als Tabac Blond. "Der Duft hatte etwas Kühnes an sich: kühn, kompromisslos und beispiellos, wie die Welt, die er so perfekt verkörpert", sagt Dove. 

Er galt als so schockierend - und war sicherlich nichts für "nette Mädchen" -, dass er bei den aufreizendsten Frauen der Epoche große Popularität erlangte und den Weg für jahrzehntelange Düfte ebnete, die endlich die ganze Erfahrung der Frauen widerspiegelten - sei es Leidenschaft, Stärke, Politik oder Sex.

Dieses Muster setzte sich auch nach der Einführung des Wahlrechts und in der Nachkriegszeit fort. Die Zwischenkriegszeit - eine fortschrittliche Zeit, in der Frauen erstmals ins britische Parlament einzogen - erreichte olfaktorisch gesehen ihren Höhepunkt mit der Einführung von Elsa Schiaparellis Shocking im Jahr 1937.

"Shocking sinnlich zu nennen, wäre eine Untertreibung", sagt Dove. "Es war geradezu sexuell."

Zibet, Moschus, Ambra und Honig in der Basisnote verleihen Shocking eine animalische, räuberische Qualität. Es waren Schwestern, die es sich selbst besorgten, verpackt in einem üppigen Flakon mit einer unzüchtigen Werbekampagne. Das war weibliche sexuelle Emanzipation in Flaschen - und ein großer Erfolg.

Die sexuelle Befreiung, die aus der historischen Gesetzgebung der sechziger Jahre resultierte, die es Frauen erlaubte, legal die Antibabypille zu nehmen und abzutreiben, kam in den siebziger Jahren zum Tragen und wurde in Charlie, dem kultigen Parfüm von Revlon aus dem Jahr 1973, verkörpert.

Hosen tragend, Geld verdienend und vital, packte Charlie das Leben an den Eiern. Die Kampagne war bahnbrechend durch die Wahl von Naomi Sims, dem ersten afroamerikanischen Model, das in einer Kosmetikwerbung mitspielte. Der Duft war ein Zusammenprall von spritzigen Blumen und testosteronartigem Vetiver, Moschus, Eichenmoos und Holz, der in einem glatten, schnörkellosen (und sicherlich nicht mädchenhaften) Flakon daherkam. Mit dem Charlie-Girl war nicht zu spaßen.

Eine weltweite Rezession war der Auslöser für die nächste Umwälzung in der Geschlechterpolitik. "Die neunziger Jahre begannen mit der Anprangerung des auffälligen Konsumverhaltens nach dem Börsenkrach von 1987", sagt Dove. "Es wurde das Jahrzehnt des globalen sozialen Gewissens."

Dies brachte die Neohippie-Generation hervor, die ein Gap Year liebte. Der Aufstieg von Britpop und Grunge zementierte derweil eine alternative, geschlechtergetrennte Ästhetik - Frauen trugen genauso häufig Parka, Hoodie oder DMs wie Männer, während die androgynen Models Kate Moss und Stella Tennant allgegenwärtig waren.

Die Reaktion der Parfümwelt auf diese Entwicklung war bahnbrechend. "Der einflussreichste feministische Duft des 20. Jahrhunderts war CK One", sagt Parfümeur Azzi Glasser. "Er wurde ganz unverhohlen als Unisex-Duft vermarktet, was zuvor noch nie der Fall gewesen war. Die Botschaft war, dass Jungen und Mädchen denselben Duft trugen, und das war nicht nur akzeptabel, sondern auch cool."

In Bezug auf Parfüms förderte CK One die Gleichstellung der Geschlechter mit seinem ultra-frischen Duft, der traditionelle Kölnisch Wasser-Noten mit federleichten blumigen Noten kombinierte. In der fast schon utilitaristischen "Don't-label-me"-Verpackung hatten die Käufer die Wahl, den Duft zu übergießen oder aufzusprühen.

Heute, am hundertsten Jahrestag des Wahlrechts für die ersten britischen Frauen, ernten wir die Früchte der weltweiten Protestmärsche, um Veränderungen herbeizuführen - institutionelle Belästigung wird aufgedeckt und verurteilt; ungleiche Bezahlung wird untersucht. Die Qualitäten von Transparenz, Aktion, Frauen, die Frauen unterstützen, Gleichberechtigung und Gender-Fluidität sind in die Parfümflakons auf der ganzen Welt gesickert. 

Das Beste daran ist, dass das Weltgeschehen nicht mehr nur die Düfte beeinflusst, die wir tragen, sondern auch die Geschäftspraktiken und die ethischen Grundsätze derjenigen, die sie herstellen.

"Jedes Konsumprodukt hat seinen Platz in der feministischen Bewegung, denn es gibt so viele Branchen, in denen weibliche Arbeitskräfte fairer behandelt werden könnten", erklärt Amy Christiansen Si-Ahmed, Gründerin von Sana Jardin, einem Parfumhaus, das weibliches Unternehmertum in den Gemeinden unterstützt, die seine Inhaltsstoffe liefern. Ihr Duft Revolution de la Fleur - mit energetisierendem Ylang-Ylang - wurde sogar als Ode an die Frauenbewegung von 2017 kreiert. 

Feminista hingegen ist eine große Aktivistenmarke, die keinen Unsinn macht. Gegründet, um Gleichberechtigungskampagnen zu finanzieren und zu fördern, ist es laut Mitbegründerin Ulrike Hager "das erste politische Parfüm der Welt, das dem Feminismus gewidmet ist". 

Mit jedem Verkauf spendet die Marke an Organisationen wie Lady Parts Justice, die sich für reproduktive Rechte einsetzt. Das Zusammenspiel von Veilchen, Leder, rosa Pfeffer und Zedernholz ist nach den Worten des Schöpfers Geza Schön "für alle Pronomen geeignet".

Dieser integrative Ansatz ist der Schlüssel zu der Richtung, in die sich feministische Düfte bewegen - sie fördern die Gleichberechtigung für alle und spiegeln den allgemeinen Trend wider, Geschlechteretiketten zu vermeiden.

"Wie im Jahr 1918 hat uns der Feminismus erneut in ein zweites goldenes Zeitalter der Parfümerie geführt", sagt Michael Donovan, Inhaber der unabhängigen Marke Roullier White. "Die Weigerung der Frauen von heute, sich vorschreiben zu lassen, was geschlechtsspezifisch ist und was nicht, hat zur Explosion des Marktes für handwerklich hergestellte Parfums beigetragen, auf dem es nur noch selten vorkommt, dass eine Marke einen Duft nach Geschlecht definiert. Es wird zunehmend dem Einzelnen überlassen, zu entscheiden, was ihn persönlich anregt und zu ihm passt, und sich zu trauen, er selbst zu sein." 

Wie bei Tabac Blond vor 100 Jahren wurde das Regelwerk für Düfte zerrissen, um es unseren Bedürfnissen anzupassen. Das nennen wir wahre Befreiung.

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Fruzza, F, 2018, How women's sufferage changed our relationship with purfume forever, www.stylist.co.uk,
https://www.stylist.co.uk/beauty/perfume-feminism-history-womens-suffrage/188087