La gentillesse n'est pas une faiblesse - alors pourquoi est-elle souvent perçue comme telle ?

La gentillesse a le pouvoir d'améliorer le bien-être physique et mental de toutes les personnes concernées - alors pourquoi l'associons-nous souvent à la faiblesse ?

S'il est une chose dont le monde pourrait bénéficier davantage en 2023, c'est bien la la gentillesse. Après toutes les divisions, les bouleversements et l anxiété qui ont dominé ces dernières années, même les plus petits actes de gentillesse ont le pouvoir de faire une grande différence.

Cela peut paraître ringard, mais c'est vrai. Des recherches ont montré à plusieurs reprises que la gentillesse est bénéfique à la fois pour celui qui la donne et celui qui la reçoit. que la gentillesse a le pouvoir d'être bénéfique à la fois à celui qui la donne et à celui qui la reçoit. Elle peut non seulement améliorer notre humeur et notre estime de soi, mais aussi favoriser un sentiment d'appartenance à la communauté et réduire les sentiments d'isolement et de solitude.

Alors pourquoi, malgré tout cela, la gentillesse est-elle si souvent rejetée comme un sujet "flou" ou insignifiant ? Pourquoi, lorsque nous voyons des personnes parler du pouvoir de la gentillesse, sommes-nous si prompts à les qualifier de "ringardes" ou de "ringardes" ? 

Cela n'a aucun sens, c'est certain. Malgré tous les progrès accomplis pour parler de la santé mentale et prendre soin de notre esprit, on hésite encore à parler ouvertement de la gentillesse - et cela doit changer.

A l'heure où tant de personnes sont confrontées à des problèmes de santé mentale, le une époque où nous sommes si nombreux à être confrontés à des problèmes de santé mentale - qu'il s'agisse d'anxiété, de dépression ou de solitude, par exemple, il est plus important que jamais de considérer la gentillesse pour ce qu'elle est vraiment : une force.

Notre impulsion subconsciente à considérer la gentillesse comme une faiblesse pourrait être le résultat de stéréotypes de genre.

POURQUOI LA GENTILLESSE EST-ELLE SI SOUVENT CONSIDÉRÉE COMME UNE FAIBLESSE ?

Notre tendance à associer la gentillesse à la faiblesse est bien plus profonde que nous ne le pensons. Sous notre réticence à considérer la gentillesse comme une force se cache la croyance que les personnes qui se soucient du bien-être mental et physique des autres sont en quelque sorte émotionnellement "faibles" - que prendre en compte les besoins et les souhaits des autres revient en quelque sorte à minimiser sa propre valeur. 

Pourquoi ? Tout d'abord, il y a la question du genre. Les stéréotypes stéréotypes de genre suggèrent que les femmes sont des soignantes, c'est-à-dire qu'elles sont prédisposées à agir sous le coup de l'émotion, notamment par des actes de gentillesse et de compassion. À l'inverse, les hommes sont traditionnellement définis comme des soutiens de famille forts et stoïques, sans émotions et donc inébranlables. En définissant les hommes comme forts et "maîtres d'eux-mêmes", les stéréotypes de genre nous amènent à penser que les réactions émotionnelles associées aux femmes sont, par opposition, faibles.

Ceux qui s'efforcent d'aider les autres sont considérés comme faibles, car ils semblent faire passer les besoins d'autrui avant les leurs.

Bien sûr, ces stéréotypes de genre sont beaucoup moins répandus dans la société d'aujourd'hui, mais il reste quelque chose de cette hypothèse selon laquelle être masculin signifie ne pas être émotif - et donc être fort. Une étude YouGov de 2018 a révélé que, sur un échantillon de 2 058 adultes britanniques, seuls 3 % des répondants associaient la masculinité à des traits humains positifs tels que l'attention et la gentillesse. Les qualités masculines étant souvent considérées comme un signe de force, il n'est pas surprenant que la gentillesse soit associée à la faiblesse.

Il y a aussi le fait que, par définition, la gentillesse est considérée comme le fait de donner une partie de soi pour le bénéfice d'autrui - ce qui, en termes d'évolution, va à l'encontre de notre besoin inné de survivre et de nous rendre plus forts.

"Il se peut que ceux qui font des efforts pour aider les autres soient considérés comme faibles, car ils semblent faire passer les besoins de quelqu'un d'autre avant leurs propres besoins", explique Charlotte Armitage, Charlotte Armitage, psychologue spécialisée dans les médias et les affaires.

Armitage souligne également que la gentillesse peut être considérée comme une tentative de recevoir la validation des autres - une démarche qui pourrait être interprétée comme un signe de vulnérabilité : "Lorsque les gens sont gentils, on peut aussi penser qu'ils le sont pour recevoir la validation d'une autre personne, ce qui indique une vulnérabilité psychologique potentielle que certains peuvent interpréter comme une faiblesse.

POURQUOI LA GENTILLESSE EST UNE FORCE

Outre le fait que la gentillesse joue un rôle essentiel dans le fonctionnement de la société, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles la gentillesse peut - et doit - être associée à la force.

Comme l'explique M. Armitage, "la gentillesse n'est pas typiquement associée à la force : "La gentillesse n'est généralement pas associée à la force mais, en réalité, ce sont parfois les personnes les plus fortes qui sont capables d'être les plus gentilles ; elles ne ressentent pas le besoin d'utiliser des défenses ou d'ériger des barrières pour se protéger, et peuvent donc offrir une gentillesse authentique parce qu'elles se sentent en sécurité et sûres de ce qu'elles sont.

"Offrir véritablement de la gentillesse témoigne d'un niveau de force psychologique et de résilience qui s'appuie sur l'acceptation de soi. Ce niveau d'acceptation exige une grande force intérieure et demande beaucoup de travail pour être atteint".

En outre, la gentillesse joue un rôle essentiel dans l'amélioration du bien-être mental et physique de toutes les personnes impliquées, comme le souligne le Dr Mark Winwood, responsable clinique de la santé mentale chez AXA PPP healthcare, explique.

"Selon recherche de l'université Emory, lorsque vous êtes gentil avec une autre personne, les centres de plaisir et de récompense de votre cerveau sont activés, comme si vous étiez le bénéficiaire de la bonne action - et non le donneur. Ce phénomène est appelé le "high des aidants". Ce phénomène peut contribuer à réduire les sentiments d'anxiété - En résumé, la gentillesse est l'un des moyens les plus simples et les moins coûteux de lutter contre l'anxiété !

Il poursuit : "En plus de ses bienfaits mentaux, la gentillesse a également un certain nombre de bienfaits physiques. Comme l'exercice, la gentillesse et l'altruisme libèrent des endorphines, ce sentiment d'euphorie que l'argent ne peut pas acheter.

"Physiquement, le fait d'aider les autres à se sentir bien peut également affecter l'équilibre chimique de votre cœur. Enfin, la gentillesse libère l'hormone ocytocine (également connue sous le nom d'"hormone de l'amour"), qui entraîne la libération d'une substance chimique appelée oxyde nitrique dans les vaisseaux sanguins, ce qui les dilate et fait baisser la tension artérielle."

La bienveillance à l'égard de soi-même peut également avoir un impact significatif sur la santé. une étude récente menée par des chercheurs des universités d'Exeter et d'Oxford a révélé que le fait de prendre le temps d'avoir des pensées positives à son égard et de développer une voix intérieure bienveillante pouvait calmer le rythme cardiaque et même renforcer le système immunitaire.

Enfin, il y a aussi le fait qu'un seul acte de gentillesse - aussi petit soit-il - a le potentiel de changer des vies. En effet, comme l'affirme Armitage, l'impact qu'un acte de gentillesse peut avoir sur la personne qui le reçoit suffit à en démontrer la force.

"Montrer à quelqu'un ne serait-ce qu'un petit geste de gentillesse lui rappelle qu'il y a des gens bien dans le monde et que les gens se soucient de lui", dit-elle. "Pour quelqu'un, avoir l'impression que quelqu'un s'est mis en quatre pour faire quelque chose pour lui, aussi petit soit-il, peut susciter des sentiments de gratitude, de bonheur et de solidarité - autant d'éléments dont nous avons besoin aujourd'hui plus que jamais".

 ref : https://www.stylist.co.uk/life/kindness-as-strength-not-weakness-mental-physical-health-benefits/392465

Photo par Andrew Thornebrooke sur Unsplash