Come si produce un profumo?

Per farvi capire come viene prodotto un profumo, inizieremo spiegandovi come si pensa che tutto abbia inizio. Potreste essere sorpresi di quanto lavoro ci sia dietro al flacone che avete sulla vostra toeletta! 

Il profumo nell'antichità

Nei periodi arcaici, i produttori di profumi non avevano la possibilità di produrre odori sintetici. Tutte le fragranze provenivano dalla terra, in un modo o nell'altro. Le antiche civiltà infondevano lozioni per il corpo e acqua con fiori aromatici e diversi tipi di legno. Bruciavano anche incensi a base di spezie, come cannella e mirra, ed estraevano olio dalle piante.

Prima di iniziare il processo di produzione, è necessario raccogliere gli ingredienti dei profumi a base vegetale e animale. Gli ingredienti variano da frutti a piante diverse, oltre a molte altre cose. Nel corso del tempo sono stati utilizzati in tutto il mondo diversi metodi di estrazione degli oli vegetali. Quando le prime civiltà estraevano gli oli, in genere utilizzavano il metodo dell'espressione, che consiste semplicemente nel premere gli ingredienti fino a estrarre tutti gli oli.

Nelle antiche civiltà dell'Egitto, della Persia, di Roma e della Cina, questi oli essenziali erano speciali per più motivi che non solo cosmetici. Venivano utilizzati per ungere il corpo o resi sacri attraverso applicazioni cerimoniali. Gli oli profumati venivano anche aggiunti all'acqua e ad altri liquidi per scopi di abbellimento e religiosi. Ancora oggi molte persone utilizzano metodi tradizionali a base di erbe per le cure e nella vita quotidiana. Bevete tisane o bruciate candele specifiche in casa per creare un ambiente più tranquillo? 

Nel corso dei secoli, i metodi di estrazione e di produzione dei profumi sono stati sviluppati e innovati. Non solo il profumo serviva come cosmetico cerimoniale e simbolico, ma apriva anche una nuova strada per il commercio. Ad esempio, molti ritengono che siano stati i Persiani a inventare il processo di distillazione che ha portato all'utilizzo dell'alcol come base del profumo anziché dell'olio. I Persiani dominarono il commercio dei profumi per secoli, molto probabilmente grazie alla loro nuova metodologia dell'epoca.

Il processo di produzione dei profumi

La produzione di un profumo comporta la raccolta degli ingredienti, l'estrazione degli oli, la miscelazione, l'invecchiamento e il controllo della qualità. Quasi come un vino pregiato, la produzione di un profumo richiede molto lavoro e tempo. L'aspetto particolarmente interessante è che molti dei metodi dell'antichità sono utilizzati oggi dai marchi di profumi più famosi. Naturalmente, le tecniche e le miscele sono state perfezionate da scienziati e altri professionisti, ma alcune procedure sono molto simili a quelle dei primi tempi.

Ingredienti utilizzati per la produzione di profumi

Molti profumi vengono prodotti estraendo olio profumato da ingredienti naturali. Questi ingredienti possono includere varie piante, frutti, legni e persino secrezioni animali. Durante il processo di produzione possono essere utilizzate altre risorse come l'alcol, il carbone, i catrami e i prodotti petrolchimici.

Per i profumi che non sono presenti in natura o che non producono oli essenziali, vengono utilizzate sostanze chimiche sintetiche per emulare il profumo. Molti profumi popolari e difficili da trovare rientrano in questa categoria, quindi è probabile che il vostro profumo preferito utilizzi almeno alcuni profumi sintetici. 

Metodi di estrazione

Gli ingredienti naturali devono essere estratti per creare un profumo o un'acqua di colonia. L'estrazione degli oli essenziali può avvenire in diversi modi: Gli oli possono essere ottenuti tramite estrazione con solvente, distillazione a vapore, espressione, enfleurage (un processo che spreme gli oli) o macerazione.

Estrazione con solvente

Questo metodo viene eseguito mettendo le piante in grandi tamburi rotanti. Le piante vengono poi ricoperte di etere di petrolio o di benzene. Le parti della pianta si dissolvono nel solvente utilizzato, lasciando una sostanza cerosa che contiene gli oli.

Questa sostanza viene poi messa in alcool etilico. L'olio si scioglie nell'alcol, che viene poi bruciato, lasciando un olio di profumo altamente concentrato.

Distillazione a vapore

Con la distillazione a vapore, i materiali naturali vengono messi in un alambicco. I materiali rimangono nell'alambicco fino all'estrazione. La sostanza risultante viene poi fatta passare attraverso dei tubi, dove viene raffreddata e poi liquefatta. Oltre alla distillazione a vapore, gli oli possono essere estratti dai materiali vegetali anche mediante bollitura in acqua.

Espressione

Come una delle forme più forme più antiche Il metodo di estrazione è piuttosto semplice. Questo processo, spesso utilizzato per l'estrazione degli oli di agrumi, consiste nel pressare la pianta, meccanicamente o manualmente, fino a estrarre tutti gli oli.

Enfleurage

Nel processo di enfleurage, grandi lastre di vetro vengono ricoperte di grasso e su di esse vengono sparsi i fiori o altro materiale vegetale. Le lastre di vetro vengono poi disposte a strati tra telai di legno. I fiori vengono poi spostati a mano e sostituiti finché il grasso non riesce ad assorbire la fragranza.

Macerazione

Il processo di macerazione è simile all'enfleurage, ma per assorbire la fragranza si utilizzano grassi riscaldati anziché grassi. I grassi devono poi essere sciolti in alcol per poter ottenere gli oli essenziali.

Miscelazione degli ingredienti

Il processo di creazione di un profumo inizia dopo l'estrazione e la raccolta degli oli essenziali. Una volta scelti tutti gli ingredienti, è necessario miscelarli tra loro. Gli oli vengono miscelati secondo una formula predeterminata da un maestro dell'industria profumiera, spesso definito "naso". Nel nostro caso in profumeria si tratta di Dom e Julie. Molte di queste formule sono state create con cura nel corso di diversi anni e spesso includono centinaia di ingredienti diversi.

Come abbiamo già detto, alcuni ingredienti dei profumi provengono da piante e altri da prodotti animali. Ad esempio, il ricino proviene dai castori, il muschio dai cervi maschi e l'ambra grigia dal capodoglio. Le sostanze animali sono spesso utilizzate come fissativi che permettono al profumo di evaporare lentamente e di emettere gli odori più a lungo.

Altri fissativi includono catrame di carbone, muschi, resine o sostanze chimiche sintetiche. L'alcol e talvolta l'acqua vengono utilizzati per diluire gli ingredienti dei profumi. È il rapporto tra alcol e profumo che determina la forza e il valoredel profumo. Più olio essenziale c'è, più forte (e più costoso) è il profumo.

L'eau de parfum ha una concentrazione di alcol più bassa, mentre i nebulizzatori per il corpo hanno una concentrazione di alcol molto più alta.

Il processo di invecchiamento

I profumi puri e di alta qualità vengono spesso invecchiati per mesi o potenzialmente anche per anni dopo la miscelazione del profumo. Questo per garantire che sia stato creato il profumo giusto.

L'invecchiamento permette ai diversi profumi, o note, di fondersi davvero insieme. I profumi sono composti da note di testa che danno corpo al profumo e da note di fondo che creano una fragranza duratura.

Controllo qualità

Il controllo di qualità è un aspetto fondamentale del processo di produzione dei profumi. Assicura che il profumo finito non contenga prodotti nocivi o indesiderati, alcuni dei quali potrebbero addirittura essere vietati. In questo modo si protegge la reputazione del marchio e, soprattutto, la salute pubblica.  

Gli ingredienti naturali possono essere difficili da raccogliere e alcuni profumi utilizzano oli animali naturali, anch'essi difficili da raccogliere. I profumi sintetici hanno permesso ai profumieri di creare più facilmente le loro fragranze e di richiedere un minor controllo di qualità.disc

Il futuro dell'industria del profumo

Oggi i profumi sono sempre più prodotti con sostanze chimiche sintetiche. Spesso, i profumi presenti in natura vengono riprodotti sinteticamente anziché essere reperiti ed estratti. Questo permette di abbassare i costi di produzione dei profumi, aumentandone la disponibilità per il pubblico. Da Shay and Blue tutte le nostre fragranze sono realizzate con ingredienti reali e i prodotti sintetici sono utilizzati il meno possibile per assicurarvi il miglior prodotto possibile. 

L'olfatto è il più potente dei cinque sensi, quindi non sembra che la profumeria sia destinata a scomparire presto. L'importanza del profumo è nota fin dalla notte dei tempi, il che significa che l'odore è prezioso per una moltitudine di scopi, tra cui le emozioni, la memoria, la creatività e le relazioni.