L'arte di scarabocchiare

"Tutti sono collezionisti, in un modo o nell'altro", diceva ai suoi figli l'insegnante di inglese diventato mercante d'arte David Schulson. "Tutti hanno l'impulso a collezionare". Quello che Schulson non diceva è che l'impulso a collezionare spesso ne contiene un altro: l'impulso a conservare, ad accumulare, a tenere. Schulson trascorreva i fine settimana a cercare stranezze nei mercatini delle pulci di New York, alla ricerca delle storie che si celano dietro a strani oggetti, e sebbene spesso vendesse ciò che trovava, non riusciva a separarsi da alcune delle sue scoperte più preziose. Nel corso della sua carriera, ha accumulato probabilmente la più impressionante collezione privata di disegni, scarabocchi e autografi del mondo. Il libro Scarabocchi: An A to Z of Famous Doodles (dalla A alla Z di scarabocchi famosi) presenta per la prima volta questo tesoro di miscellanea. Una selezione della collezione di Schulson - tra cui gli scarabocchi dell'asino della Regina Vittoria, la figura di Stephen King, spaventosamente esultante, e un dipinto erotico di Tennessee Williams - appare qui sotto.

Tennessee Williams

Anche Tennessee Williams, uno dei più importanti drammaturghi americani del XX secolo, dipingeva con oli e pastelli. Sul retro di una fotografia in bianco e nero di otto centimetri per dieci, ha dipinto due figure maschili con spesse pennellate. Vicino alle sue iniziali, scrive "Frankenste[in] Monster" e tra le due figure, incorniciate in arancione, intitola il disegno World of Morrissey. Si tratta probabilmente di un riferimento al film horror del 1973 Flesh for Frankenstein del regista Paul Morrissey, noto anche come Frankenstein di Andy Warhol. La figura etichettata come "Joe D." deve quindi essere Joe Dallesandro, protagonista del film. I dipinti di Williams tendevano a esprimere la sua omosessualità, che era in gran parte assente dalle sue opere teatrali.

Regina Vittoria

Prima di diventare regina del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda e imperatrice d'India, Alexandrina Victoria era una principessa reale chiamata affettuosamente "Drina". Sua madre, che l'aveva cresciuta dopo la morte del padre nel 1820, credeva nell'importanza delle attività all'aria aperta, tra cui l'equitazione; Vittoria non solo amava cavalcare i cavalli, ma anche gli asini.

La calligrafia corsiva di questi schizzi a matita suggerisce che l'autrice li abbia disegnati quando era una giovane adolescente, all'inizio degli anni Trenta del XIX secolo. La prima immagine è intitolata "Mamma nel suo Phaeton", una carrozza aperta trainata da cavalli. Il disegno sotto il phaeton sembra raffigurare una ragazza seduta su un asino, forse un ricordo di quando era bambina; non è chiaro se possa trattarsi di un primo autoritratto.

L'interesse di Victoria per l'arte crebbe e alla fine divenne un'abile acquerellista. Questa opera d'arte a matita offre uno sguardo affascinante sull'infanzia di una delle donne più potenti del mondo.

John le Carré

PER GENTILE CONCESSIONE DI SCHULSON AUTOGRAPHS.

Questo autoritratto umoristico del maggio 1996 ritrae John le Carré alle prese con "un romanzo da far tremare i polsi ". Con la penna stilografica in mano e seduto su un'accozzaglia di pagine, ha un'aria chiaramente sconvolta, ma ciò smentisce il fatto che il suo romanzo di spionaggio, The Tailor of Panama, stava per essere pubblicato. L'immagine è stata realizzata con inchiostro blu, e forse con un lavaggio, su un cartoncino bianco di otto centimetri per undici.

Jean Cocteau

PER GENTILE CONCESSIONE DI SCHULSON AUTOGRAPHS.

Questo fantasioso disegno a china e pastello raffigura il conte Orgel, protagonista del controverso romanzo del 1924 di Raymond Radiguet, amico di Cocteau, Le bal du Comte d'Orgel. Radiguet morì un anno prima dell'uscita del romanzo, all'età di vent'anni. Nel 1953, data in cui Cocteau scrive due volte su questo pezzo, la sua suite di acqueforti dal titolo omonimo viene pubblicata dalle Éditions du Rocher, Monaco; questo disegno assomiglia all'acquaforte intitolata "Le Comte d'Orgel XII" e probabilmente raffigura sia il conte che il giovane (rivolto in avanti) al centro di una relazione adulterina che coinvolge la moglie del conte.

PER GENTILE CONCESSIONE DI SCHULSON AUTOGRAPHS.

"Sono a Parigi senza esserci", scrive Cocteau, dopo che un incidente d'auto mentre guidava tra Avallon e la capitale lo ha costretto a rimandare un appuntamento a pranzo programmato. "È per questo che non posso incontrarmi". L'autore illustra la sua angoscia per l'accaduto e fissa un nuovo appuntamento prima di disegnare una stellina e firmare con il suo nome.

Stephen King

PER GENTILE CONCESSIONE DI SCHULSON AUTOGRAPHS.

Questo schizzo a penna e inchiostro sembra inizialmente disegnato da un bambino, ma nell'angolo inferiore Stephen King firma il suo nome in un espressivo corsivo. Il contenuto, invece, è chiaramente più sofisticato di quanto sembri: la testiera del letto, che ha lo stile di una lapide, riporta l'abbreviazione di "Riposa in pace", con la R scritta al contrario. Anche la E di "ME" è al contrario, così come le C, le N e le Ldi "ROCK N ROLL". C'è un messaggio nascosto o questo disegno potrebbe avere qualcosa a che fare con il romanzo di King del 1979 The Long Walk, pubblicato per la prima volta con lo pseudonimo di Richard Bachman? In questa storia distopica di adolescenti che intraprendono una passeggiata forzata finché non ne rimane in piedi solo uno, uno dei ragazzi inizia a minacciare gli altri, dicendo loro che ballerà sulle loro tombe. Forse King sta riecheggiando questa minaccia sopra la sua firma.

Roland Topor

PER GENTILE CONCESSIONE DI SCHULSON AUTOGRAPHS.

Roland Topor era noto per la combinazione di umorismo e grottesco, spesso utilizzando il corpo umano come soggetto, intero o in parti, come si vede qui. Questo schizzo firmato a penna e inchiostro è stato un tempo incollato su una tavola, e lungo i bordi sono visibili dei residui. Sebbene la carta non sia in ottime condizioni, c'è qualcosa di bizzarramente attraente in questo campo di teste, i cui capelli sono intrecciati per un motivo sconosciuto.

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